Polanica Zdrój jest najmłodszym uzdrowiskiem Ziemi Kłodzkiej. Tutejsze wody mineralne wypływają ze spękań skał kredowych, w związku z tym zawierają dużo wapnia.
Wielka Pieniawa - największe źródło w Polanicy Zdr. ma wydajność 300 l/min. Wszystkie wody mineralne charakteryzują się znaczną zawartością CO2. Leczone są tutaj choroby układu trawienia, krążenia, przemiany materii i nerwice. W Polanicy Zdrój znajduje się duża rozlewnia wody mineralnej "Staropolanka". Oprócz licznych sanatoriów i domów wczasowych mieści się tu Wojewódzki Szpital Chirurgii Plastycznej. Park zdrojowy z palmami, egzotycznymi gatunkami drzew i podświetlaną fontanną, promenada z licznymi kawiarniami oraz budynek Pijalni Wód Mineralnych nadają uroku tej miejscowości

W pijalni wód ma siedzibę specjalistyczne Muzeum Kamieni Szlachetnych.
Coroczną atrakcją jest Międzynarodowy Turniej Szachowy o Memoriał Akiby Rubinsteina. Warto też zwiedzić Etnograficzne Muzeum Misyjne. Placówka przy domu zakonnym ojców sercanów prezentuje ciekawostki z Oceanii, Afryki i Ameryki Południowej.
Z Polanicy można zaplanować sobie najlepsze wycieczki w Góry Stołowe
i Bystrzyckie. Niedaleko jest także do głównych ośrodków narciarskich na Ziemi Kłodzkiej. W Polanicy warto zobaczyć w części zdrojowej "Wielką Pieniawę" - dom zdrojowy, Teatr Zdrojowy, pijalnię wód, oraz Park Zdrojowy. Poza tym ciekawy jest neobarokowy kościół Wniebowzięcia NMP. Polanica jest miejscem turniejów szachowych, oraz przeglądów filmów amatorskich.